こんにちは。東京都文京区「江戸川橋駅」より徒歩1分にある江戸川橋菊地歯科医院です。

歯ぎしりと歯周病は、一見すると関係のない別々の問題に思われがちですが、実はお口の健康において密接なつながりがあります。歯ぎしりは無意識に歯を強く噛みしめたり、こすり合わせたりする癖のことで、歯や顎に大きな負担を与える原因になります。

一方、歯周病は歯を支える歯ぐきや骨が細菌によって破壊されていく病気で、成人の多くが罹患しているといわれています。この2つが重なると、歯や歯ぐきへのダメージがさらに大きくなり、症状の悪化を招く可能性があるのです。

今回は、歯周病と歯ぎしりの基礎知識から、それぞれがどのように影響し合うのかを解説します。予防や改善に向けた対策もご紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

歯周病とは

歯周病とは、歯と歯ぐきの間に溜まった歯垢（プラーク）に含まれる細菌によって、歯ぐきや歯を支える骨が炎症を起こし、徐々に破壊されていく病気です。

初期段階の歯肉炎では、歯ぐきの腫れや出血が見られますが、進行すると歯周炎となり、歯を支える骨が溶けて歯がぐらつく原因になります。やがて噛む力が低下し、日常生活にも影響を及ぼすことがあります。

さらに、歯周病は糖尿病や心疾患など、全身の健康にも関係することが明らかになっており、予防と早期治療が重要とされています。自覚症状が少ないため、定期的に歯科医院でチェックを受けることが、健康な口腔環境を維持するための第一歩です。

歯ぎしりとは

歯ぎしりとは、上下の歯を無意識に強く噛みしめたり、こすり合わせたりする動作のことで、医学的にはブラキシズムと呼ばれます。

主に睡眠中に起こることが多く、音を伴うタイプでは家族から指摘を受けて気づく場合もありますが、音の出ないタイプも存在し、自覚しにくい傾向があります。

原因は一つに限られず、ストレス、噛み合わせのズレ、睡眠の質の低下、生活習慣の乱れなど、さまざまな要因が複雑に関係していると考えられています。長期間続くと、歯や顎に大きな負担がかかり、さまざまな不調を引き起こす可能性があります。

日々の変化に気づくことが、早期対応につながります。

歯ぎしりの種類

歯ぎしりには主に3つのタイプが存在し、それぞれ異なる動きが見られます。

グラインディング

グラインディングは、上下の歯を左右に強くこすり合わせる歯ぎしりの一種です。ギリギリといった音が特徴的で、特に睡眠中に見られることが多く、周囲の人に指摘されて初めて気づくケースも少なくありません。

この動きによって歯の表面が削られ、エナメル質が摩耗しやすくなります。やがて知覚過敏や歯の形の変化が起こることがあり、噛み合わせのバランスにも影響を及ぼします。

クレンチング

クレンチングは、歯を強く噛みしめるタイプの歯ぎしりで、擦る動きがなく、音も出ないのが特徴です。そのため気づきにくく、無意識のうちに続けていることがあります。

持続的な圧力が歯や顎にかかることで、顎関節や歯周組織に負担が蓄積されます。歯の根元に力が集中すると、痛みや違和感が生じることもあり、長期的には歯の動揺や破折につながるリスクがあります。

タッピング

タッピングは、上下の歯を小刻みにカチカチと噛み合わせる動きが特徴です。ほかのタイプに比べて発症頻度は低めですが、繰り返しの衝撃が歯や顎に与える影響は軽視できません。一定のリズムで噛むため、睡眠中に異音として気づかれることがあります。

短時間でも継続することで、歯の表面や詰め物（インレー）にダメージが蓄積される可能性があるため、放置せずに対応することが大切です。

歯ぎしりが引き起こす影響

歯ぎしりは歯だけでなく、周囲の組織や身体全体にも多くの悪影響を及ぼす可能性があります。

顎関節への負担

歯ぎしりによる噛みしめや歯の擦り合わせは、顎関節に大きな負担をかけます。特に強い力が継続的に加わると、顎の関節や筋肉に疲労が蓄積されて、違和感や痛みを引き起こすこともあるでしょう。

口を開ける際にカクカクと音が鳴ったり、開きにくさを感じたりする症状が現れる場合、顎関節の機能に影響が出ている可能性があります。重症化すると食事や会話にも支障をきたすため、早めの対応が求められます。

歯の破損

歯ぎしりによる継続的な力は、歯の表面を削るだけでなく、亀裂や欠けの原因になることがあります。

特にグラインディングでは、歯のエナメル質が摩耗しやすく、内部の象牙質が露出することで、冷たいものに敏感になる知覚過敏の症状が現れやすくなります。

また、詰め物（インレー）や被せ物（クラウン）が外れるといったトラブルが発生しやすく、治療が必要になる場面も増えていきます。

頭痛・肩こり

歯ぎしりによって顎の筋肉に力が加わり続けると、首や肩の筋肉にも緊張が波及しやすくなります。その結果、血行不良や筋肉のこわばりが生じ、慢性的な肩こりや頭痛の一因となることがあります。

特に朝起きたときに頭が重い、肩が張っていると感じる場合、睡眠中の歯ぎしりが関係している可能性があります。このような症状が続くと、日常生活の質にも影響を及ぼすため注意が必要です。

歯周組織への負担

歯ぎしりによって歯に強い力がかかると、歯を支える歯ぐきや骨などの歯周組織にも影響が及びます。健康な歯周組織であっても継続的な圧力により炎症が起こる可能性があり、すでに歯周病が進行している場合には、その悪化を促す要因となります。

歯が揺れる、歯ぐきが下がる、歯周ポケットが深くなるなどの症状が見られるようになると、治療にも時間がかかるため、早期の対処が重要です。

歯ぎしりが歯周病を悪化させるって本当？

歯ぎしりと歯周病は、それぞれ異なる要因によって起こりますが、両者の間には深い関係があります。歯ぎしりによって歯にかかる強い力は、歯を支える骨や歯ぐきなどの歯周組織に負担を与え、炎症を起こしやすい環境をつくります。

とくに歯周病が進行している場合、すでに弱った組織に繰り返し力が加わることで、歯の動揺や歯ぐきの後退、歯周ポケットの拡大といった悪化を招くことがあります。

また、歯ぎしりは噛み合わせのバランスを崩すことがあり、それによって一部の歯に過剰な力が集中すると、局所的に歯周病の進行が早まる可能性も否定できません。

こうした影響を抑えるためには、歯周病の治療と並行して、歯ぎしりへの対応も検討することが大切です。

歯ぎしりを改善するためには

歯ぎしりの対策は、原因や生活習慣に応じて複数の方法があります。ここでは、実践しやすく効果が期待できる改善策をご紹介します。

マウスピースを装着する

歯ぎしり対策として最も一般的なのが、就寝時にマウスピース（ナイトガード）を装着する方法です。マウスピースは歯ぎしりによる摩耗や歯の破損を防ぎ、歯や顎への負担を軽減する役割を果たします。

市販のものもありますが、歯科医院で自分の口に合ったものを作成するほうが、より高い効果が期待できます。毎日使用することで、歯ぎしりによるダメージを抑えることが可能になります。

噛み合わせを調整してもらう

噛み合わせにズレがあると、特定の歯に力が偏り、歯ぎしりが起こりやすくなります。この状態が続くと、歯や顎、歯周組織に過度な負担がかかりやすくなるため注意が必要です。

歯科医院では、噛み合わせの状態を詳しく確認し、必要に応じて詰め物（インレー）の高さを調整したり、咬合バランスを整えたりする処置が行われます。正しい噛み合わせを保つことは、歯ぎしりの予防や改善に役立つ重要な対策の一つです。

筋肉の緊張をほぐす

歯ぎしりが続く背景には、顎まわりの筋肉の緊張が関係していることがあります。

就寝前に顎の周辺を温めたり、軽くマッサージを行ったりすることで、筋肉のこわばりを緩和する効果が期待できます。また、全身の緊張を和らげるために、入浴やストレッチを取り入れることも有効です。日常的にリラックスできる時間を持つことが、歯ぎしりの軽減に役立ちます。

ストレスを管理する

精神的なストレスは歯ぎしりの大きな原因の一つとされています。緊張や不安が続くことで、無意識のうちに歯を強く噛みしめる傾向が強くなるため、ストレスケアは欠かせません。

自分に合ったリラックス方法を見つけることが大切で、読書、音楽、軽い運動、深呼吸などが有効とされています。また、質の高い睡眠をとることも心身の回復につながり、歯ぎしりの予防にもなります。

規則正しい生活を心がける

生活リズムの乱れは、自律神経に影響を与え、歯ぎしりを誘発しやすい環境を作ります。とくに睡眠不足や過労、偏った食事は、体の緊張状態を高めやすくなります。

毎日決まった時間に起きて寝る、栄養バランスの取れた食事をとるといった基本的な習慣を整えることで、体と心の安定につながります。健康的な生活は、歯ぎしりの予防にも有効です。

歯科医院で定期的にチェックを受ける

歯ぎしりは自覚しにくいことが多く、放置すると歯や顎、歯周組織に影響が及ぶおそれがあります。そのため、歯科医院で定期的に検診を受けることが重要です。

専門的な診察によって、歯ぎしりの兆候や歯の摩耗、噛み合わせの問題などを早期に発見することができます。必要に応じてマウスピースの作成や咬合調整などの治療が行われ、症状の悪化を防ぐことが可能になります。

まとめ

歯周病と歯ぎしりは、それぞれ異なる原因を持ちながらも、口腔内に悪影響を与える関係にあります。歯ぎしりによる強い力が歯や歯ぐきにかかることで、歯周組織の炎症や破壊が進みやすくなり、歯周病の進行を早めるリスクが高まります。

歯ぎしりと歯周病、どちらか一方だけを対策しても十分とはいえません。この2つの関係を理解し、同時にケアしていくことがとても大切です。

たとえば、マウスピースを使って歯への負担を減らしたり、生活習慣を見直してストレスを軽減したり、歯科医院で定期的に診てもらったりと、できることはたくさんあります。こうした取り組みを続けることで、口の中の健康を守りやすくなります。

大切な歯を長く使っていくためにも、気づいた今から行動を始めていきましょう。

歯周病の症状にお悩みの方は、東京都文京区「江戸川橋駅」より徒歩1分にある江戸川橋菊地歯科医院にお気軽にご相談ください。

当院では、虫歯・歯周病治療をはじめ、根管治療や小児歯科、矯正治療にも力を入れています。診療案内ページはこちら、WEB予約も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。